Леонард Шелби неизменно элегантен в дорогих костюмах и передвигается на сверкающем «Ягуаре», однако ночует в скромных, почти убогих мотелях. Его жизнь подчинена единственной цели — отыскать того, кто лишил жизни его супругу. Внешний лоск скрывает внутреннюю опустошенность и фанатичную преданность мщению, превратившуюся в навязчивую идею.
Он страдает от редкого недуга — антероградной амнезии, лишающей его кратковременной памяти. Леонард четко помнит все, что происходило до трагедии, но каждые 15 минут его сознание обнуляется, стирая недавние события. Эта особенность заставляет его полагаться на записки, татуировки и фотографии, создавая хрупкую опору в мире, где прошлое остается единственной реальностью.
